1992 yılında Birleşmiş Milletler tarafından kabul edilen 3 Aralık Dünya Engelliler Günü, engelli bireylerin yaşam kalitesini yükseltmek ve toplumda farkındalık oluşturmak amacıyla ilan edilmiştir. Bu özel gün, engelli bireylerin sosyal, ekonomik ve kültürel hayata eşit katılımını destekleyen evrensel bir çağrı niteliği taşımaktadır.

Toplumların gelişmişlik düzeyi, engelli bireylere sunulan fırsatlar ve sağlanan erişilebilirlik ile ölçülmektedir. Bu nedenle 3 Aralık; kapsayıcı politikaların hayata geçirilmesi, insan haklarının korunması ve eşit yaşam koşullarının sağlanması yönünde uluslararası bir hatırlatma işlevi görmektedir.

Milletin insana değer vermeyi en yüce görev olarak gören bir anlayışa sahiptir. “İnsanın kıymetini insan bilir” sözünde de ifade edildiği gibi, toplumun gücü insana verilen değerle ölçülmektedir. Bu bakış açısıyla engelli vatandaşların karşılaştıkları zorluklara çözüm üretmek ve onların sosyal, kültürel hayata tam katılımını sağlamak, devletin ve toplumun ortak sorumluluğudur.

Engelli bireylerin yaşamlarını kolaylaştıracak her adım, bireysel bir destekten öte; toplumsal dayanışmanın ve insana verilen değerin göstergesidir. Hep birlikte kapsayıcı bir toplum inşa etmek ve herkes için eşit fırsatlar sunmak, geleceğe bırakılacak en önemli mirastır.

Son yıllarda engelli bireyler, spordan sanata, eğitimden çalışma hayatına kadar pek çok alanda önemli başarılara imza atmışlardır. Paralimpik oyunlarda ve uluslararası müsabakalarda ülkeyi gururla temsil eden sporcular, azim ve kararlılıklarıyla dünya çapında madalyalar kazanmıştır. Sanatın farklı dallarında eserler ortaya koyan engelli sanatçılar, kültürel zenginliğe değerli katkılar sunmaktadır. Akademik alanda öne çıkan öğrenciler, üniversitelerde ve araştırma kurumlarında yaptıkları çalışmalarla bilime ışık tutmaktadır. Kamu ve özel sektörde görev alan engelli bireyler ise üretkenlikleri ve sorumluluk bilinciyle iş dünyasında örnek olmaktadır.

Tüm bu başarılar, engelliliğin bir engel değil; azim, özgüven ve kararlılıkla aşılabilecek bir durum olduğunu göstermektedir. Engelli bireyler, topluma kattıkları değerlerle herkese ilham vermektedir.

Unutulmamalıdır ki hiçbir engel bireysel bir tercih değildir ve her sağlıklı insan, bir gün engelli olma ihtimaliyle karşı karşıyadır. Bu bilinçle, 3 Aralık Dünya Engelliler Günü’nün toplumda farkındalığın artmasına ve engelli bireylere yönelik daha fazla sorumluluk üstlenilmesine vesile olmasını diliyorum.

Bu duygu ve düşüncelerle, her koşulda inanç ve kararlılıkla yolunu sürdüren, topluma örnek olan tüm özel gereksinimli bireyler ile fedakâr ailelerine; huzurlu, mutlu ve sağlıklı bir yaşam temenni ediyorum.